Por que sentimos vontade de comer antes de dormir e como controlar

Uma pesquisa recente indica que cerca de um terço das pessoas costuma beliscar algo depois do jantar, e entre jovens de 18 a 24 anos o número chega a quatro em cada cinco. Esse comportamento pode interferir no controle de peso e na qualidade do sono.

Por que a fome aumenta à noite

O aumento do apetite ao final do dia está associado ao hormônio grelina, conhecido como "hormônio da fome", cujos níveis tendem a subir nas últimas horas. Além disso, a composição da refeição influencia a saciedade: pratos ricos em proteínas, fibras e volume ajudam a prolongar a sensação de estar satisfeito.

• Elevada grelina ao entardecer
• Jantares pouco nutritivos ou insuficientes
• Associação de situações (como assistir TV) ao ato de comer
• Preferência por alimentos calóricos devido ao sistema de recompensa cerebral

Quando a pessoa costuma comer enquanto está distraída, por exemplo diante da televisão, a simples ação de ligar o aparelho pode desencadear a vontade de comer. A busca por prazer também se intensifica à noite, favorecendo escolhas por alimentos ricos em gordura, açúcar ou sal, mesmo que a necessidade energética já esteja atendida.

Na prática

Para quem deseja reduzir o hábito de beliscar antes de dormir, a primeira estratégia é garantir um jantar equilibrado, com fontes de proteína e fibras que prolonguem a saciedade. Planejar lanches saudáveis com antecedência e manter opções nutritivas ao alcance pode evitar a tentação de biscoitos ou doces. Também é útil reduzir distrações, como comer frente à TV, e prestar atenção aos sinais reais de fome. Caso a vontade persista ou haja dúvidas sobre a alimentação noturna, recomenda‑se a consulta com nutricionista ou outro profissional de saúde qualificado.

Com informações de Folha — Equilíbrio e Saúde.

Texto produzido com apoio de ferramentas automatizadas a partir da fonte citada.